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Coder la mue

La mue étant une étape critique du cycle de vie annuel des oiseaux (dépense énergétique, vulnérabilité à la prédation), il est important de documenter de manière simple et fiable l’état de mue. Cela permet d’étudier l’influence des changements environnementaux sur l’évolution de la phénologie de la mue.

A partir de 2016, trois variables sont en vigueur pour coder la mue :

  • la variable historique MU est maintenue mais les codes à utiliser changent. La codification a été simplifiée et rendue plus intuitive, tout en la gardant compatible avec l’ancienne codification (et tout aussi informative).
  • la variable MUE RP est mise en oeuvre. Elle permet de quantifier l’avancement de la mue des rémiges primaires. Elle est la retranscription à l’identique d’une codification utilisée dans plusieurs autres pays.
  • la variable MR pour coder la mue chez la Rémiz penduline reste en vigueur (cf. guide de saisie).

NB : Pour les données acquises avant le 01/01/2016, l’ancienne codification de « MU » est la seule en vigueur.

 MU = Etat de la mue

Code à un seul caractère.

Pour les oiseaux en mue active, le code le plus élevé doit être utilisé : Rémiges > Queue > Contours. Par exemple : pour un adulte en mue des rémiges secondaires et primaires, de la queue et des plumes de contours, on notera ‘R’. Pour un jeune en mue des rémiges tertiaires, des plumes de contours et de quelques rectrices, on notera ‘Q’.
Il est important de bien identifier la mue post-juvénile car cela permettra de caractériser les variations de sa phénologie, en distinguant les individus ne l’ayant pas encore commencée (utilisation du code J) de ceux l’ayant déjà finie (utilisation du code 0).
Le renseignement de MU est obligatoire dans les protocoles STOC, PHENO et SEJOUR et est fortement recommandé dans les autres protocoles. Il faut donc bien saisir les ’0’ (les individus sans mue), car l’analyse de la phénologie se base sur le pourcentage d’individus en mue.
Distinguer la fin de croissance des plumes juvéniles de la mue post-juvénile :
Chez la plupart des passereaux européens la croissance des plumes juvéniles se termine peu après l’envol tandis que la mue post-juvénile commence dans un délai de quelques semaines à quelques mois après l’envol. Cependant il existe des exceptions en particulier chez plusieurs sylviidés migrateurs transsahariens (p. ex. rousserolles, hypolaïs, fauvettes, pouillots) dont les jeunes ont une croissance accélérée avec un chevauchement sur quelques jours de la mue partielle post-juvénile (contours) avec la fin de pousses de certaines plumes juvéniles.
Enfin quelques rares espèces (ou individus) sont suspectées de ne pas commencer la mue post-juvénile en Europe (cependant les études sont très contradictoires si mue il y a elle est de toute façon de faible étendus, plume de contours uniquement) : Phragmites, Locustelles, Hypolaïs, Hirondelles
Pour ces espèces le code J serait réservé aux ind peu après l’envol :
Ventre nu> code J
>Ventre avec plumes en fourreaux : code C
>Ventre couvert de plumes : code 0 (ou C si tectrices renouvelées ailleurs sur le corps)

Pour information (p. ex. pour des analyses combinant des données de MU entre avant et après 2016), voici la correspondance entre les anciens et nouveaux codes.

 MUE RP = Mue des rémiges primaires

Code alphanumérique à 10 caractères (un caractère par rémige, en commençant par la RP10, définie comme la dernière rémige primaire, soit la rémige la plus interne.
Remarque : pour les espèces possédant plus de 10 rémiges primaires (colombidés etc) ignorez la ou les rémiges les plus externes.
Pour chaque rémige, les codes possibles sont :

Par exemple, une Tourterelle turque Streptopelia decaocto, qui a commencé à muer les primaires internes pour sa 1re mue complète d’adulte sera codée : 5554100000. Un Pinson des arbres Fringilla coelebs, avec une mue presque complète aura le code : 555554321X (donc X à la fin pour l’absence de RP1).